皇帝常画大饼，杨廷和他们是知道的。
从一开始配享太庙的大饼，到后来成为学问上一代新贤人的大饼，现在又有了封公甚至封王的大饼。
新封的国公，他们是见到了。
但这王号，只怕也就如以前一样，死后追赠吧。
那得多大的功劳才行？
杨廷和不清楚，但他觉得，自己是不会有那一天了：新学、新法的成就，在他手上是实现不了的。
而他的身体状况也不允许了。
“臣这次是实心实意请辞的。”
养心殿内，君臣相对，杨廷和坐在椅子上神情坦然。
“雷霆之威在先，德泽之恩在后，朝廷定下章程后，诸部衙之众臣皆赖陛下拔擢，此为正道。”杨廷和眼神复杂地看着这位自己选立而来的皇帝，“臣退下来，陛下之德泽化为春水，朝廷上下都会活起来。”
朱厚熜不意外他的请辞，这三年多来，“误打误撞”成为新法党魁的他选择这个时候激流勇退，是恰好的时候。
将来新法若有成效，他杨廷和功不可没。
将来新法出了岔子，那也是推行全国之后的新问题。
最重要的是，尽管残酷，但以谋逆之名一番清洗之后，既有大批因功升赏的勋臣武将及一支新京营，又有皇明记等诸多利益与之捆绑，再加上被皇帝赐予自由及机会的中低层宗室，他的皇位已经彻底稳固了。
至少在新法被证明不可行、大明重新酝酿更大的内部危机之前。
这种时刻，是皇帝要提拔新人的时刻了。
那份大明爵位、恩衔、功衔新制，就是皇帝想要唯才是举、拔擢新人的信号。
内阁首辅主动隐退，是消解朝廷中央主管对即将到来的衙署改制的举措，也是让更多人看到升迁机会的举措。
“太保忠心为国，朕实在感佩。”朱厚熜先表了态，而后叹道，“然则朕如今实在还离不开杨卿。”
“臣只是以显位让贤，臣有更好的去处。臣休养心力，也能再为陛下多效数年犬马之劳。”
朱厚熜有点好奇：“杨卿是如何考虑的？”
杨廷和凝重地说道：“南京。”
朱厚熜沉默着，等着听他的分析。
“南直隶从未设过总督，而如今看来，陛下已有漕运改制之意，南北两京之制，也是迟早将改。”杨廷和坦然看着他的眼睛，“陛下要的是诸省各府率听北京号令，将来不能再出南直隶四府阳奉阴违之事。只是南京公卿虎踞、江南官绅密结、赋税冠绝大明，臣去南京，有三事。”
“一则镇旧人。”
“二则扬新学。”
“三则察贤才。”
杨廷和说完望着朱厚熜：“陛下将来要治黄淮水患，也不能有诸多掣肘。让臣在地方为陛下尽最后一份力，为南直隶这个大问题理一个方略出来。”
南直隶太大了。不光是地域、分量，又或者历史渊源、利益关系。
张子麟、蒋冕……派去镇场子的人级别越来越高，但那都只是一时之法。
在中枢这么久，杨廷和太过于清楚皇帝的心思了。
江南可以仍旧是税赋方面的大头，但不能在政治上、在想法上、在影响力上仍旧保持如今的体量。
最好的法子莫过于拆。
但怎么拆？太难。
杨廷和说他是退居二线好多活几年，但朱厚熜此时深深地看着他，知道他杨廷和同样有着想立下不世功劳的念头。
从南直隶这个庞大的利益圈子形成，哪怕后来满清入主、有刀兵为先、以文字兴狱，仍旧花了以百年计的时间，才最终将存在了数百年的南直隶先改为江南省，再拆成实质的安徽、江宁、江苏三省。
其实如今的南直隶配置，也有这样的考虑。
一个南直隶，在史册中就设了应天巡抚、凤阳巡抚等分巡几府之地，但从来没有形成定制。
如今新法要推行至全国的话，难道南直隶北直隶诸府仍旧保留着由六部直管的状态？
杨廷和知道朱厚熜要的是效率，但这样的形式不利于提高新法政令的推行效率。
朱厚熜站了起来，走过去扶起他，拉着他的手：“阁老真国之肱骨！”
杨廷和微笑着退后行了一礼：“蒋敬之驻扬州，只怕便有此意。臣驻南京，便再与之遥相呼应吧。只是这南直隶将要以何种格局为方向，臣今年参预国策会议、明年定下新法国策前，陛下要让臣与蒋敬之心里有个章程。”
最后顿了顿，而后说道：“臣既隐退，陛下宜以费子充为首辅。一则有安抚旧党官绅之意，二来新法推至全国需缓而实，三则也示以天下如今不再有新党旧党之别，四则张茂恭、严惟中等仍旧资望不足，五则酬蒋敬之‘投效’之功。”
朱厚熜颇为感慨地看着他。
费宏确实是好人选，杨廷和没说到的一点好处还包括：费宏与王琼等人不算一伙，与杨廷和留下的人也不算一伙，这是仍旧为朱厚熜留下足够的制衡以及利益分配空间。
张孚敬和严嵩确实历事还不足够，他们去地方的时间还不算长——总要做满一任两任或者到九卿的位置上打个转吧？
嘉靖三年、四年在充满谋逆、叛乱的恐惧中结束之后，皇帝也需要弥合老人、新人之间的矛盾，让大明停止内耗了。
杨廷和这次请辞，请得诚心诚意，也不是现在立刻撂挑子，而是与皇帝先打好商量。
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