太极殿年久失修，群鸟巢焉，不重修太极殿无以显皇家威仪，但国库空虚，难以挪出数千万钱重建此大殿，谢安是主张重建太极殿的，王彪之反对，认为这样是大兴土木、侵扰百姓，侍中王坦之建议，停止洛阳的宫室营建，先修太极殿，皇帝司马昱对王坦之这个提议表示赞赏，司马昱不愿迁都洛阳，洛阳距氐秦的军事重镇潼关不过六百里，氐秦未灭，迁都洛阳必受威胁，那样就要倚重军队将领，司马昱不想受制于人，他要留在建康——
众议未决，皇帝司马昱便征求陈操之的意见，陈操之虽然只是四品冀州刺史，并无参知政事的权力，在朝堂侍中、常侍面前是说不上话的，但皇帝司马昱信任他，而且陈操之是平北将军，都督冀、并、幽、平四州军事，代表的河北四州的势力，在迁都洛阳上当然有话语权——
陈操之心知皇帝不愿迁都，氐秦未灭，迁都洛阳实在不适合，当初桓温一意要迁都就是为了好让自己的军队完全控制京畿，为其篡位扫平阻碍，陈操之赞同王坦之的提议，先修太极殿，再营建洛阳宫室，以建康为南京、洛阳为北京——
皇帝司马昱对陈操之所言很满意，重建太极殿之事遂定，一面传诏司州刺史沈劲，停建洛阳宫室，只重修太庙和和陵寝。
在高官任命上，加陈操之为三品前将军、开府仪同三司、使持节，陈操之原是四品平北将军、持节，由平北将军升为前将军，由持节升为使持节，持节是平时可杀无官位的人，战时可杀二千石以下官吏；使持节则是无论平日还是战时皆可斩杀二千石以下官吏，而且有了开府仪同三司这一荣誉官衔，陈操之就可以开府选吏——
早在两年前皇帝司马昱就想委陈操之以重任，因忌惮桓温所以不敢封赏委任，现在桓温已故，桓氏虽说气焰大挫，但犹据有荆襄、扬州、江州、并州之地，桓冲虽不是大司马，但都督九州军事，龙亢桓氏依然是凌架于皇权之上的东晋第一大族，司马昱必须扶植陈操之来牵制桓氏，而且最为微妙的是，陈操之与桓氏和王谢大族都保持着良好的关系——
又以侍中王坦之为中书令，中书省自郗超为中书侍郎之后，一直未设中书令，都是中书侍郎超专权，朝中大事皆决于郗超，去年因为桓温封楚王之事，谢安与王坦之曾经一起去拜会郗超，郗超寓所求见者络绎不绝，谢安和王坦之从中午等到傍晚犹未得见，王坦之要愤然离去，谢安劝道：“独不能为性命忍须臾耶？”桓温篡位对王谢来说是宗族性命攸关的事，所以谢安才会这么说——
现在桓温去世，郗超地位顿时大不如前，王坦之为中书令，就是剥夺了郗超掌管权要、颁布政令之权。
因桓温去世，谢石得以升为五兵尚书、琅琊王蕴升为丹阳尹、太原王坦之为中书令，王谢大族势力得到扩张。
当夜郗超来拜会陈操之，对高平郗氏的前景表示悲观，郗超追随桓温多年，与王、谢世家矛盾不小，当初桓温在世，不愿郗愔居京口，暗削郗愔兵权，现在桓温去世，高平郗氏的处境似乎更加艰难，反倒是钱唐陈氏这样的后起的士族左右逢源——
陈操之虽与郗超私交甚笃，但也不能保住郗超的地位，只是道：“嘉宾兄居朝中不如意的话，不如外放，做州郡长吏更快意一些。”
郗超一笑：“州刺史何敢望，有一太守足矣，我与王、谢不睦，恐太守亦不可得。”
陈操之道：“嘉宾兄大才，何职不能胜任，若嘉宾兄不弃，就随我去冀州如何？”
郗超虽然觉得以前都是他提携陈操之，现在颠倒过来了，颇失颜面，但形势如此，而且陈操之也是一个坦诚值得深交的人，便答应了。
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