黄昏时分，张原出东安门，穆真真、武陵和汪大锤等在东安门外，张岱先从翰林院出来，也在这边等着张原，见面就问：“介子，当这东宫讲官得意否？”
张原笑道：“还好，宫中酒食颇为可口。”
张岱只问了这一句，便转换话题道：“介子，我有一大事与你商量，你今晚且到泡子河畔歇夜，你我兄弟饮酒长谈。”
张联芳赴扬州如皋任职后，那泡子河畔的豪宅就归张岱居住了，那宅子极是宽敞，景致亦好，张岱邀张原与他一起住到那里去，张原婉拒，澹然她们进京后还是住在李阁老胡同的小四合院更好，张岱之妻刘氏颇为拘谨古板，与澹然怕是合不来，住在一起必有龃龉，那时再分开住就不美了，倒不如偶尔聚一聚更能增加兄弟妯娌之间的情谊——
张原让武陵和汪大锤回东四牌楼告诉内兄一声，他与大兄张岱往泡子河方向行去，问：“大兄有何要紧事？”
张岱道：“介子还记得旧院李雪衣之妹李蔻儿否？”
张原笑道：“那是大兄要养成的小美女，为何问我记得不记得。”
张岱“嘿”的一笑，说道：“去年离开金陵赴京的前夜，我不是答应今年或者明年迎娶李蔻儿吗，现在中了进士、又考上庶吉士，三年两载是出不了京城了，四月初我曾写了信去南京旧院，昨日收到回信了，李雪衣、李蔻儿姐妹二人都写了信来，李雪衣说颇有士绅商贾想要梳拢蔻儿，蔻儿今年十五岁，在曲中旧院也算是成人了，那女孩儿对我还真是一片痴心呢，问我何时去接她，言词楚楚可怜，我不能负她，只是我现在无法离京，李雪衣在信中问能不能让蔻儿与王微姑一道进京，她们知道弟妇和王微今年会入京的，只是这里又有两个不妥之处，第一，蔻儿尚未脱籍；第二，弟妇、王微她们进京是与我父和我妻一道的，我父亲只怕不肯莫名其妙带一个旧院少女来京——”
张原已知大兄心意，笑问：“那大兄待怎样？”
张岱就笑嘻嘻道：“令宠王修微女中豪杰，惯行远路，而且也熟悉金陵之事，请她帮蔻儿赎身并带到京城——这就是愚兄要求介子弟之大事。”
张原道：“大兄，这事我可以帮你，只是我和修微只恐会因这事得罪了嫂嫂刘氏，这你可得向尔弢叔和刘氏嫂嫂说清楚。”
张岱道：“我父亲那里问题不大，至于刘氏，说清楚与否都一样，不管那么多，反正你定要帮我这一回，不然若蔻儿归了别人，那我后悔何及。”
来到泡子河畔张氏豪宅，张联芳走后，这豪宅顿时冷清了许多，每日高朋满座没有了，张岱其实也好客，但毕竟现在是庶吉士，每日要到翰林院学习，闲暇时间不多，在京时日也短，除了与庶吉士们和翰社一帮人往来，尚未结交京中三教九流——
张原即写信给王微说了李蔻儿之事，又给南京守备太监邢隆写了一信，上次王微来信说邢隆曾送了贺礼恭喜他会试高中，一直忘了写信去致谢，写罢两封信，想想又给邢隆手下的东厂理刑百户柳高崖写了一封信，为李蔻儿脱籍这种事当然不好向邢太监说，那是小题大做，也有点不敬，拜托柳高崖正合适，张岱也给李雪衣、李蔻儿姐妹写了信——
夜里，兄弟二人在后园张灯饮酒，张岱指着泡子河对岸那一片黑黢黢的园地道：“董氏宅园废了。”
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