经过一年多的发展，王薄的军队已达三万四千余人，尽管在祝阿县抢马遭惨败，四千多人覆灭，但王薄依然还有近三万兵力。
长白山除了王薄一支外，还有十几支小山匪，也就是几十人百余人，他们早在王薄之前，便已在长白山落草为寇，是名副其实的山匪，不过危害并不大，最多打劫过往客商，或者骚扰长白山附近的村镇。
但今年年初，长白山又出现了一支强大的反贼，近一万人，贼首叫做孟让，是一名文武双全的大将，他原是张须陀手下，出任主簿一职，因愤恨杨广征高丽而毅然造反，他打出的口号是，宁可死在家，不去辽东亡，也同样是吸引了大量逃避兵役的壮丁和骁勇之士，使他的力量迅速壮大，成为长白山第二号山神。
王薄和孟让本是两支各自独立的军队，但王薄在兵败祝阿县后，便立即来拜访孟让，经过一番苦劝，孟让最终答应了王薄的要求，两支军队合并，王薄自称骠骑大将军，孟让则称为冠军大将军，两人统帅军队四万人。
两支军队合并也是迫不得已，双方都面临严峻的粮食问题，要养活四万余人，每天都需要大量的粮食，而齐郡乡绅几乎都逃进了城内，乡村一片荒凉，夏粮未种，他们已无处劫掠。
合兵一处后，力量壮大，他们开始考虑劫掠县城，只有劫掠县城，才能有所收获，养活他们四万手下。
但在考虑具体方案时，两人却有了分歧，王薄主张从兵力薄弱的小县城入手，大肆掠夺一番后回山，而孟让却想占领大城池，割据一方，修内政，壮大实力，和隋王朝对抗。
两人商量两天皆没有结果，这天一早，孟让匆匆向议事大堂走来，孟让年约三十五六岁，比王薄小了十岁，身材高大魁梧，他出身官宦家庭，父亲曾是北齐的平原太守，北齐覆灭后便隐居在家，教儿子读书习武。
二十岁时，孟让长大成人，出门云游天下，后被人介绍，在齐郡郡衙做了主薄，这一做就是十年，虽身为小吏，却心怀天下，这次隋帝伐高丽，导致山东盗贼蜂起，孟让便认为机会到来，毅然举兵造反。
随着各地官府纷纷开仓赈灾，民众造反之心大减，孟让这才意识到，他时机没有掌握好，举兵过早，但现在已无可奈何，他只能暂时跟随更有声望的王薄，等待机会。
“大哥，这么早找我做什么？”孟让走进大堂便笑道。
他们的士兵营房皆是结草庐为帐，而唯一一座砖石建筑，便是一座山神庙，山神泥胎已经被清理出去，正殿便成了他们的议事大堂。
王薄叹了口气，“贤弟，有两件事情要告诉你，第一件事，是我们的粮食只够支持两天了。”
孟让愕然，“山脚下我们不是还有麦田吗？”
王薄苦笑一声道：“这就是我要告诉你的第二件事，张须陀率主力来围剿我们，眼看要成熟的麦子都被他们收走了。”
“什么！”
孟让捏紧拳头，恨得眼睛喷火，山脚的几百亩麦田是他们辛苦种下，眼看要成熟，却被张须陀毁了。
“大哥不是在历城县有探子吗？怎么没有事先得到消息？”
“张须陀是连夜出城，探子得到消息时已经晚了。”
王薄慢慢咬牙道：“历城县一共只有四千五百郡兵，张须陀便带了四千人来，那历城县必然空虚，不如我们反攻历城县，就算攻下不城池，但城外上万亩麦子我们也可以全收了。”
“可是我担心这是张须陀的诱兵之计。”
“你能肯定是他的计策吗？”
孟让摇了摇头，“我只是担心！”
王薄微微叹息，“我也知道会有危险，但我们只有两天粮食了，你说怎么办？”
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