当苏默从趴伏的桌面上醒来时，诺恩斯已经离开，回到了他自己的房间。
苏默的脸色不是很好看，直起身后缓慢地后靠住椅背，什么都不想，什么都不做，就这样静静地坐在那里。
半晌，他垂落目光，轻声说道：“该休息了。”
一夜平静无话。
第二天继续上路，苏默已经能很好的克制住情绪，从外表上看不出什么异样。
跟诺恩斯商议后，两人继续前往那张地图记载的人类部落，不过这次只挑选了部分途经或距离路线不远的地点。
由于地图绘制的年代实在久远，那些部落无一尚存，房屋像腐烂的野草一样分解掉，黑褐色的地平线向远方延伸，最终与天空交汇在一起。
野外危机四伏，跋涉和休憩的时间需要随机应变，故而不知岁月。
但在即将离开血族领地、进入精灵统治的地域时，他们倒是撞见了荒野上落单的人类。
当时迷雾漫漫，空气中弥散着阴冷、稀薄的雾气，可以嗅出海的咸味，听到海的涛声。
地面是一大块露出地表的岩床，岩石的轮廓凹凸不平，间隙处长着长长的、微微倾斜的青灰色杂草。
苏默和诺恩斯就是在此见到了两个身形隐蔽的人类。
其中一个满脸堆笑，另外一个则愁容满面，仿佛分别身处喜剧和悲剧的配角。
而等距离拉近了一些，苏默发现两人的脸原来是不同的面具，一种用陶土烧制的简易面具。
两个面具烧制的工艺都很粗糙，有着难看的眼睛，宽大的嘴巴。
其中一个嘴角向上翘起，露出浅浅的微笑，既像是友好的笑容，又像是冰凉而恐怖的冷笑。
另一个面具嘴角向下弯，满面愁容，与其说它体现的是悲伤，倒不如说是深深的仇恨。
意识到被陌生的狩猎者盯上，两个戴着面具的人停下脚步，转过身面对两位血族。
当苏默和诺恩斯走近，愁眉苦脸的面具退后一步，冷笑的面具走上前，深鞠一躬，开口说话。
“两位阁下，我们愿奉上自身的血液。”
一个男人的声音说道，用的是血族的通用语，只是口音不甚标准，语速也很慢。
“若还有需求，也可指定我们中的一位主动留下性命。
“只恳请能够放走另外一人，返回部落复命。”
返回部落复命？
虽然是结伴而行，但没有非凡能力的两个人类，也可视为孤身行走荒野……
苏默侧脸与诺恩斯对视一眼，诺恩斯微微点头，肯定了他的猜测。
苏默重新回过头，向面具男人伸出手，以一种捉摸不透的语气问道：“你们是‘信使’？”
面具男人略一沉默便握住了他的手，谨慎回答道：“是的。”
触感又硬又冷——却真的是手。
苏默脸上挂上了一丝浅淡的笑意，尽管在对方看来可能更像是玩弄猎物前的嘲笑。
“戴着面具示人可不礼貌。”他说。
“遵命，阁下。”面具男人不假思索道，“请允许我向您展示我的真实面容。”
他说出这句话后便停在了这里，保持着低头请示的姿势。
苏默顿了一顿，回道：“展示，没有问题。”
那人摘下了面具。
他的确是人类，留着黑色的短发，体格清瘦，看起来三、四十岁的模样，但脸上的胡子并不浓密。
摘下冷笑的面具后，面具男人脸上的笑容淡了许多，灰色的眼睛显得黯淡无光。
“普路特。”他自我介绍道，然后又深深的鞠了一躬，“这位是我的同伴，拉瓦尔。”
戴着愁容面具的拉瓦尔也鞠了一躬，但她的动作显得更不自然，甚至有些不情愿。
是的，拉瓦尔是位女性，胸前略有起伏，身形纤细敏捷，本能的踮着脚，像是随时都在寻找机会准备进攻。
她一直戴着面具，一言不发，只是轻轻地鞠了一躬，接着便退后站在那里。
他俩都默不作声地站在原地，观望着，又或是等待着命运的审判。
“你们好，普路特，拉瓦尔。”苏默念出两人拗口的名字，试探着问道，“如果说我们不要你们的血，也不要你们的命，只要你们带我们前往你们的部落呢？”
普路特沉默着，拉瓦尔也沉默着。
这是无声的拒绝。
“好吧。”苏默笑了，“那么，请带我们前往你们的物资贮藏点吧。”
如同其名，物资贮藏点是“信使们”沿途设立的固定储存物资的地点，因为来回需要轻装从简，无法携带太多的物资，可能是弹尽粮绝时求生的希望，也可能是穷途末路时最后的馈赠。
两位“信使”带领苏默和诺恩斯来到一处低矮的废墟。
摇摇欲坠的断瓦残垣间，两根弯曲的木桩支撑着一个帐篷，四人围坐在帐篷里的一个小火堆旁。
雾在不知不觉中散了，在他们的南面，天空和烟波浩渺的大海在远处融合，在他们的北面，参差不齐的岩床那边，云团簇拥在一起，像一匹匹灰色的烈马。
普路特小心翼翼地往火堆里添了一根木柴。
“请见谅，我们只能升起这么小的篝火。”他说，“木柴有限。”
普路特把面具放到了一旁，但并不直视苏默，也不看向诺恩斯。
苏默摸了一下自己的脸颊，指着他们的面具问道：“你们的面具有什么特殊意义？”
普路特和拉瓦尔的面具细看是不同的，普路特的冷笑面具是用简单的线条勾勒出的笑容，而拉瓦尔的愁容面具画工细致，有一双倾斜的、细长的眼睛，用红、白、黑三种色彩涂抹着。
“可以用来表达我们的悲伤。”拉瓦尔说。
“同时掩盖我们的愤怒。”普路特附和道。
“愤怒？”苏默问，“对什么愤怒？”
普路特沉默了一下。
“谈及这个话题前，希望阁下不介意我戴上面具说话。”他的语调平稳，不带一丝感情色彩，“没有它，我说话不自然。”
“请。”苏默简短地回。
普路特重新戴好面具。
这个皮笑肉不笑的面具，看上去竟比他那副麻木不仁的真面孔更加顺眼。
普路特开口说道……
与此同时。
遥远的荒野中，无形魂灵消散后浮现的浓郁黑雾，也在漫长的沉寂后终于缓缓退去……
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无形魂灵为状态很差的高级异种。
被缚者途径序列三，沉默门徒/诅咒之物，可以在长久的沉默中酝酿出极致的诅咒。
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