选上两个身手不错的军士，芬顿一手握着刀柄一手轻轻推开了房门。
果然里面依旧和外面一样，安安静静的，安静得跟全家死绝了一样，没有半个人在其间走动。
不过再怎么安静，这里总归还是有人的，芬顿很快就闻到了一股恶臭之际的味道从面前的会客室传来，里面有一个浑身都笼罩在宽大灰色布袍下的人坐在椅子上养神。
“回来了？那个村民所说的情况属实吗？”察觉到有人进来后，灰袍人低声询问。
反正也不知道什么村民说了什么情况，芬顿回答得倒也干脆，“属实。”
“那可真是...太有意思了。”灰袍人干笑了几声，接着他继续追问，“那你们为什么这么晚回来？这点任务不至于那么难吧？”
“路上遇到了巴克斯帝国的骑兵。”芬顿随口就把黑锅丢到了别人身上，反正他说的基本也属实，他亲眼所见的确是拜蛇教武士在追杀巴克斯骑兵。
“他们人很多。”末了，芬顿补充一句。
“看起来马略终于意识到不对劲了，不是吗？他把一股股的小规模骑兵放出来想要探查地方的情况，但这些骑兵最终一个都没有活着回去。”灰袍人的声音带着说不出的嘲弄，“现在才派出来足够的人手已经来不及了。”
意识到灰袍人这句话当中蕴含的巨大信息量，芬顿当即抓住说话的当口追问：“为什么来不及了？”
“为什么来不及了？难道你不应该比我更清楚吗？缠绕之蛇已经把整个巴克斯帝国包括在了其中，现在马略现在才意识到他对地方已经完全失去了控制，他的命令只能在思源城还有幽影狼群能够触及到的范围内执行，而出了这些地方，又有谁会听他的？”
“说不定他到现在还相信全国各地连年遭受灾害，粮食连年欠收呢。毕竟各地的贵族一封封诉苦的信件一天接着一天的送进他的宫廷，又有谁会不相信呢？”
“他每年都要求各地减免税款，但各地反而打着皇帝的名号不断地苛以重税，想必原来还支持他的民众，现在已经恨他恨得不得了了吧。”
“时机已经快要成熟，只等那条吞吃帝国的巨蟒跨海而来。”
灰袍人突然意识到自己对一个卑微的拜蛇教武士说了太多，即便是为了打消对方的疑虑也说了太多这个人本不该听到的内容，所以他当即住嘴。
“算了，那不是你们该了解的内容。跟我来吧，你们这些人为拜蛇教办事不就是为了钱财吗？拿上钱，然后去做你们该做的事情。”
灰袍人站起来，慢慢走向那个孕育着新生命的地下室。
这个男人非常美味，他必须要让自己的孩子们吃上最新鲜的第一口，所以他不能在这里杀了他，只能把他带进地下室，让孩子们亲自动手。
至于房间里的另外两个人，只要他们再在这里多呆一会儿，他们就会明白这座建筑的恐怖之处。那些躲在了墙壁缝隙里见不得光的东西，可是会主动捕食的。
而在外面游荡的几十个拜蛇教骑兵，想必自己的孩子们在享用完身后的这个男人后就能完全成熟了吧？成熟过后的孩子们就可以离开地下室自由行动了，到时候再把那些人变成养料简直不要太轻松。
直到进入地下室那螺旋下降的楼梯，芬顿才从灰袍人所说的话语中逐渐回过味儿来。
如果他说的每一句话都属实，那么那位马略皇帝显然已经完完全全被架空，他成为了字面意义上的孤家寡人。
拜蛇教对这个帝国的掌控已经深入到了令人咋舌的地步，拜蛇教与巴克斯帝国的关系根本就不是毒瘤之于身体，它们两者几乎都是共生的，甚至偶尔出现了马略这样的正常细胞，反而会被身体已经病变的免疫系统当做是病毒。
那自己一路以来的所见所闻都能有解释了。
为什么明明应该是被剿灭的那一方反过来主动清理巴克斯帝国轻骑兵？现在看来不仅仅是拜蛇教的猖狂，更加直接地是有可能来自各地小贵族的授意，他们不允许这些骑兵把地方上的真实情况带回去。
而马略皇帝也绝不敢轻易离开他的思源城用自己的眼睛去看，因为他一旦不再坐镇思源城，天知道已经无法无天的拜蛇教会做出什么骇人听闻的事情来。
所以马略只能在对国内情况完全失明的情况下发动一场孤注一掷的战争，因为来自国内的所有情报都告诉他国家已经到了最危急的时刻，再不对外发动战争获取营养，这个庞大巨人就将由内而外的垮塌。
而发动战争意味着什么？他必须要再度压榨已经空无一物的民力，他要面对已经忍无可忍的民怨。
如果战胜了还好，烈狮境流出的鲜血会让巴克斯人稍稍平息他们的愤怒。可他们要是输了呢？他们已经在前线有了一场大败呢？
芬顿几乎可以想象巴克斯帝国即将到来的风起云涌的暴乱。
这场由巴克斯帝国主动挑起的全面战争，根本就是拜蛇教在背后从上到下煽动起来的。
谎报粮荒，隔绝消息，把好事做绝坏事做尽，架空思源城，在前线大军的补给里投毒，以及最终的大败，一环紧扣一环，这一切的一切都在拜蛇教的谋划当中。
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