日落后，一名仆人招呼凌霄跟他到王宫用晚餐。
也许是为了节省宝贵的蜡烛，也许是为了避免叛军的注意，王宫大厅内灯火如豆，常人稍不小心就可能被杂物绊倒。
但凌霄早已习惯黑暗的环境，他没用多久便分清了每一位在场者。
除去负责侍候的仆人之外，坐在餐桌旁的共有三人，分别是杰西卡、伊莎贝拉和一个孩子。
那孩子坐在伊莎贝拉的旁侧，凌霄清楚记得，他与自己在花园里见到的孩子正是同一个。
仆人示意凌霄坐在伊莎贝拉正对面的位置，即长桌的另一端。
“凌霄先生，请不用客气。”待他落座后，伊莎贝拉说道，“如今的情形不容乐观，我们难以提供更丰盛的晚宴，还望见谅。”
凌霄对此并无意见。对他来说，王宫里的食物再差劲，也比他以前常吃的发霉马铃薯和劣质麦酒好上许多。
不一会儿，几名仆人从后厨端来餐品。前前后后上了四样，分别是杂菜沙拉、黑面包、烤蘑菇和玉米浓汤。
在这随时有可能断炊的情况下，王女殿下显然是尽了最大的努力去招待客人。凌霄一度犹豫要不要把背包里的猪肉干分给他们。
“白天的时候，凌霄先生曾问过委托中的护送对象，现在可以告诉阁下了。”
凌霄正在猛塞烤蘑菇的时候，伊莎贝拉突然对他谈起委托的事情，并示意杰西卡向他解释。
“这位是王太子涅露，你需要护送殿下前往西奈。我会连夜准备通行证明与途中需要的物资，如果没有其他问题的话，就在明天清晨出发吧。”杰西卡看着伊莎贝拉身旁的男孩，说道，“我会帮助阁下离开密丝特。”
名叫涅露的王子朝凌霄点了点头，露出了一个稍带羞怯的微笑。这孩子的着装打扮有些过分花哨，衬托着那张精致的小脸，甚至有点难以看出到底是王子还是公主。
杰西卡说完后，仆人将一个银首饰盒放在凌霄面前。首饰盒内整齐地码放着十五枚满月石，在灯火的映照下熠熠生辉。
“考虑到大笔钱币不便于携带，我们决定将酬金折合为等价的满月石，阁下可以在西奈进行兑换。”
她们想的倒是周全，凌霄先前确实为如何携带酬金问题而困惑过。如此一来，只要抵达西奈的时候别被乌鲁曼士兵盘剥，他基本不会受多少损失。
“没问题，我随时做好出发的准备。”凌霄擦了擦嘴，收起整盒的满月石。
“阁下如果需要哪些装备或物品的话尽可告诉我。“杰西卡说道，”只要力所能及，我会尽快前去准备。”
“装备的话不劳费心，我已经备好武器。”
“嗯。”伊莎贝拉点头示意，她看了一眼身旁昏昏欲睡的涅露，叹道，“待用过晚餐后，阁下可以早些休息。这一程山高水远，还望阁下多关照涅露。”
“殿下尽管放心。”凌霄笑了笑，“我们华夏有句古话，受人之托，忠人之事。既然接了委托，我自当尽全力把这位王子殿下完好无损地送到西奈。”
其实凌霄心里清楚，未来的这段路程必定凶险异常，绝无可能一路顺风。
一旦走出王城密丝特，不知要有多少双藏在暗处的眼睛开始窥视这位王子的动向。稍有不慎，他们就得落个粉身碎骨、万劫不复的下场。
“你们先退下吧。”
杰西卡离开后，伊莎贝拉命令仆人们暂时退出宴会厅。她从餐盘旁摸出两封信和一条项链，郑重地亲手交给凌霄。
“殿下，这是？”凌霄接过信件和项链，“需要转交给谁吗？”
那条项链的吊坠部分是一块怪异的圆柱状骨制雕像，令人隐约感到有些不安，凌霄从未见过类似的符号，链绳部分则并非金属或丝线，而是由某种柔化的皮革所制成。
“抵达西奈之后，凌霄先生可以按照第一封信中的内容前往接应地点，与我安排的亲信碰面，他们会负责照顾涅露，并将剩余的报酬交付给阁下。”伊莎贝拉压低声音，似乎生怕隔墙有耳，“但是，如果情况有变……”
说到这，她不由自主地停顿了一下。
“如果情况有变，请先生务必按照第二封信中的内容，去寻找暂驻西奈的约克公爵。”
“约克公爵？”凌霄有点不明所以，“殿下说的是撒克逊王国的约克公爵吗？”
“不错，他为了交易香料，近些年一直居住在西奈。”伊莎贝拉解释道，“这条项链是约克公爵赠送的礼物，如果阁下需要帮助的话，将密信与项链转交给他，他绝不会袖手旁观。”
“是。”凌霄谨慎地收好密信与项链。这些东西将决定他未来的命运。
“当然，我并不希望阁下走到那一步。”伊莎贝拉的眉宇间凝满愁云，“能够顺利交接自然最好，不到万不得已时，还请尽量不要联系他。”
凌霄点头应允。但晚餐期间，伊莎贝拉从始至终没有透露过更多与约克公爵有关的信息，这让他不免有些困惑。
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晚餐后，凌霄依然被安排至原来的营房休息。他并没有蒙头大睡，而是一遍又一遍重复地擦拭刀刃。
此次出发前，他把绝大多数不敷使用的旧装备尽数变卖，卖不掉的就全扔进冶炼炉，不能销毁的就地掩埋。仅带走了一套轻便的皮革护甲，以及未央与洛神。
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