约兵马三万，已开拔入河湟草原，而今正在向赐支河首，迅速逼近……
两支人马，窦茂相比之下更愿意和曹休交战。
至少曹休在进入河湟之后，表现的还算温和，没有大规模的杀戮。
和曹朋相比，这个曹休简直就如同圣人一样仁慈。
连窦茂都感到了恐惧，更河湟其他人？
窦茂一边在集结兵马，一边打探曹军动向。
钟存，位于西倾山附近，也属于氐人一支。钟存氐人的首领，名叫郭就，隶属窦茂。早在曹朋大开杀戒之后，窦茂就下令，使郭就出兵救援。
可一直到现在，钟存援兵，迟迟不见。
“大王，非是郭就不肯出兵，恐怕他现在，也是自身难保。”
“怎么了？”
“刚得到消息，武威太守苏则，自大允谷秘密出兵，抵达赐支河曲。
此人与烧当老羌联手，正在向西倾山逼近。
郭就已经和他们打了两场，却是连战连败……郭就而今正集结兵马，在西倾山死守。他还派人，向大王恳请援兵，甚至听说，向参狼羌求援。”
“柯最该死！”
窦茂怒不可歇，在王帐里振臂咆哮。
柯最，就是烧当老羌羌王，而今柯最之子柯吾，为曹氏父子效力，已官拜统兵校尉之职。据说，曹汲对柯吾颇为看重。虽然即将离任，却把柯吾托付给了曹朋。不过曹朋此次没有率柯吾进入河湟，而是让他留守陇西，协助徐庶。也就是说，曹朋这一战只要获胜，柯吾必将大用。
曹家凉州的趋势，已无可改变。
柯最不傻，否则也不可能带着烧当老羌，和马腾周旋多年。
那是一头老狐狸，孰强孰弱，看得是清清楚楚。
在这种态势下，他不帮着曹朋，还能帮谁？
其实这王帐里在座的部落大人中，恐怕也有许多人，心里面想要投奔曹朋。
只是，到目前为止，曹朋不愿和他们接触。
“那派去和曹休请和的人，回来了没有？”
“已经回来了！”
“曹休怎么说？”
一个部落大人一脸苦涩，“曹都尉说，河湟一战，他听命于那个曹阎王。
虽是曹阎王的族兄，可他的官位，却不如曹阎王高，这件事情他做不得主。”
说者无意，听者有心。
许多部落大人听到这里，心里一动，立刻发现了曹休这句话里的含义。
曹休是愿意和谈的！
只不过，曹朋不肯答应。
只要曹朋能息怒，那一切都好说……可曹朋为什么迟迟不肯息怒？杀了这么多人，也不愿意罢手？说穿了，就是氐人之前，对曹朋太过无视。
老子发出了血令，你们这些家伙居然一点表示都没有，我颜面何存？
也就是说，只要杀了窦茂……
几个部落大人相视一眼，不约而同的偷偷向窦茂打量。
窦茂此时，正怒极攻心，并没有觉察到这话语中的内涵。
“他汉蛮既然要赶尽杀绝，那老子就和他们拼了！”
不是赶尽杀绝，是要你的人头……
部落大人们眼中闪过了一抹冷芒，但旋即恢复正常颜色。这里是窦茂的地盘，最好还是小心一点。此事，当回头再议，商量个妥善的主意。
就在这时，王帐外突然有人喊道：“大王，汉蛮有使者前来……是曹阎王的使者。”
刹那间，王帐之中，鸦雀无声！
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