“天干物燥，小心火烛……”
子夜时分，江陵城中打更的更夫从将军府的门前经过，墙头树影婆娑、阴暗处似有人影浮动。
待更夫过去后，趴在墙头的楚汐一跃而下，随后悄悄打开将军府的后门，从里面牵出两匹骏马。
“少爷，我们这样做是不是有些不妥，要是被老太爷知道了可就惨了！”一旁小书童忧心忡忡地说道。
楚汐伸出手指在小书童的额头猛地弹了一下，说道：“你要是敢说出去，看本少爷不打断你的腿！”
小书童揉揉额头，想了一下如果少爷跑了，自己就这样回去，老太爷也同样饶不了自己，还不如跟少爷一起逃跑。
夜色中渐起浓雾，街巷里两道模糊的身影向城外的方向驰骋而去……
长安、尚书府
礼部尚书陆绩端坐堂前，不急不慢地饮着杯中热气腾腾的茶水，桌案上放着江陵楚家差人送来的聘书和礼单，大堂里堆满了各色名贵的绫罗绸缎和奇珍异宝。
饶是如此，老尚书却仍旧视而不见、一言不发，在堂下站立多时的楚家老管事虽说平日里见惯了那些大场面，待人接物尚且可以从容不迫，然而此次是代替自家少爷入京来求亲，少爷逃婚、在这件事情上本是楚家有愧在先，因而此行老管事在面对陆老尚书时难免会有些心虚。
“怎么不见子瑜那小子，还是说你们楚家好大的架子，随便派个人来就想把我陆家给打发了？”老尚书抬头看向站在堂前的楚家管事，脸色深沉、毫不掩饰自己的不满。
该来的总是要来的，闻言、楚家老管事低下头眼神飘忽不敢直视陆老尚书。
“你们是不是有什么事瞒着我？说！”老尚书将茶盏重重地拍在桌案上，沉声呵斥道。
老管事记起临行前老太爷的嘱托，知道此事迟早会瞒不住的，于是便硬着头皮将事情如实相告……
尚书府的大门重重地关上，楚家老管事看着被扔出门外散落一地的聘礼无奈地摇了摇头、深深地叹了口气，以陆老尚书的脾气，在来京之前，老太爷就已经预料到了这个结果，之所以还要厚着脸皮前来提亲，只是想借此机会给双方留一个缓和的余地，哪怕被陆家赶出门外。老管事叫人收拾好散落在地的聘礼放在尚书府大门前，回头再看了身后的尚书府一眼，朱红色的大门依旧紧闭着，老管事挥了挥手，领着随行的仆人走向停在街边的马车，灰溜溜地赶回江陵复命去了。
六月，江南
黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。这是一个多雨的季节，江南更是一个多雨的地方，这场雨不知是从何时开始下起的，连绵不绝，天空中飘洒的雨滴细如飞絮，不起狂风，不响惊雷。一场雨湿润了万物，造化了苍生，撒落人间，便成了文人墨客笔下的“春风又绿江南岸”。
苍翠的群山间渐起白雾，偶尔微风轻拂，厚厚的云雾时聚时散，山涧里河水静静地流淌，河岸边，古道上冒雨赶路的过客打马途经此地，青石板上哒哒的马蹄声响起……
楚汐一袭白衣，座下五花马跨着稳健的步伐缓缓前行，面对这如画景色，沐浴十里春风，他的思绪早已神游天外，喜不自胜。身后，头戴方巾，一身青衣的小书童纵马亦步亦趋，望着渐入佳境的少爷一副欲言又止的样子。
三天前，楚汐岁及弱冠。行过加冠礼后，祖父却当着众人的面拿出了一纸发黄的婚书，看那纸的成色应该是有些年头了。
楚汐的父亲去世的早，而楚家又历来是一脉单传人丁不盛，因此楚老太爷对这唯一的孙子极为看重，在楚汐尚未出生之前，便与旧时的好友相约，他日若两家诞下男婴和女婴便结为亲家，就连名字都替那两个尚未出生的孩子取好了。
从小到大，楚老太爷对他这个孙子极为严苛，习文练武之事稍有怠慢便少不了一顿责罚。虽然楚汐没少吃过苦头，可却很少忤逆爷爷，可一想到自己忽然之间莫名奇妙的就有了一个便宜未婚妻，还是一个从未谋面过的未婚妻，自己甚至连对方长什么样都不清楚，万一是个像城东张大婶家闺女那样的可就不得了。一想到那张浓眉小眼长满雀斑的大脸，楚汐不禁打了个寒颤。
对于自己那个从未谋面的未婚妻，他只是从爷爷口中和婚书上了解到，她名叫锦言，是京城礼部尚书陆绩的孙女，除此之外一无所知。
逃婚这种事情虽说有些不厚道，也可能会辱及她的名声，可毕竟是婚姻大事，岂可儿戏。即使真的错过了一朵娇艳欲滴的鲜花又怎样，天涯何处无芳草，偌大的江湖还不是任君采撷，暂时把这件事抛却脑后，迎着山雨赶往山外的城郭。
两匹飞驰的骏马踏着长满青苔的古道，越过重山直向江南，正行间，却见前方道旁有一人跌跌撞撞迎面走来，楚汐远远地望见前方那人似乎是有些不对劲，只见那人摇摇晃晃着没走多远便再也支撑不住轰然倒地，见状楚汐赶忙纵马上前。
“救我！”临近后却见那人浑身是血地匍匐在地上，艰难地抬起头、伸出一只血手声音沙哑地发出呼救声。
“赶紧救人！”楚汐说着跳下马来，跑到那人身边，小书童坐在马背上刚想劝说少爷在这荒山野岭中多一事不如少一事，奈何少爷已经上前，于是便有些不情愿地下马走上前去。
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