孟老爷使劲握了握孟夫人的手，敬重道：“你辛苦了。”
孟夫人面色如常，摇了摇头。
“吁——”
车夫大喊一声，手上缰绳慢慢收紧，马车停了下来。
“到了。”孟老爷道，刚掀开帘子便看见这里并不是在城门口，而是在城门口几条街道的交叉口处。
“怎么回事，我说去城门口。”孟老爷道。
“老爷，您先下车看看前面吧。”车夫的声音微微颤抖，似乎还带着些慌乱和恐惧。
孟老爷随即下车，便被眼前的场景震惊到了。
只见城门紧锁，约有几百上千个县兵身披坚甲，手持武器，精神抖擞地集合在城门口。
孟老爷皱眉，准备上前去询问一番，还没有走到几步，就见到两个县兵对着他伸出了长枪。
“大人有令，今日任何人不得出城入城，违者可就地处死！”
孟老爷倒吸了一口凉气，意识到恐怕要出大事情了，转身上车吩咐车夫掉头一气呵成，没有丝毫拖泥带水。
“老爷，我们去哪？”车夫还在外面问。
孟老爷沉住气，略一思考，“县衙！”
车夫得令，又是一声响亮的“得儿驾~”。马车又向着县衙疾驰而去。
马车上，孟夫人被吓了一跳，紧张地抓着孟老爷的袖子：“怎么回事？”
“城门口集结军队，怕是要出去驱匪了。”
孟夫人面色一白，“那和音怎么办！”
孟老爷只感觉头疼，伸出小胖手揉了揉眉心，“先见到薛大人再说。”
此刻的县衙里面，乌压压坐满了一大片人，皆是县衙的小官员。
薛泾身着正品官服，也戴上了平日里根本不戴的乌纱，神情严肃地看着众人。
“诸位已知，常年流窜在雍城附近的流匪，近日已经流窜到我琼州县外白北山的地界。自流匪至此，恶事时有发生。三日一桩百姓被劫案，五日一桩百姓被杀案。流匪恶行，难以俱述！”
县衙内众人皆十分气愤，一个武夫模样的人义愤填膺道：“流匪作恶多端！罪不容诛！”
“杨县尉说得对！”薛泾猛地这么一吼，扬起手豪放一挥，“如此危害百姓的恶贼，我恨不得亲手除之后快！只是我一介书生，人微力弱……”
“薛大人莫要忧心，我们愿为百姓之安宁献犬马之劳！”众人嚷道。
薛泾眼含泪水，对众人深深地行了一礼，道：“那今日便仰仗各位乡贤带领我县县兵，一同前往白北山，合力驱逐流匪，永绝后患！”
众人气势高举，“驱逐流匪，永绝后患！”
眼看着群情激奋，师爷从后堂出来，悄声道：“大人，孟老爷来了，要见你。”
薛泾面色不变，小声吩咐：“让他等着。”
一时的激动过后，众人忽然反应过来，杨县尉以身为表率，上前问道：“薛大人，不知流匪人在何处，我们应该如何行动啊？”
“诸位不必忧心，”薛泾就像是早有预料似的，摊开了一张地图，上面画着白北山的形貌。
“我已提前打探过了，流匪就在白北山背面的山窝里。”
“白北山背面？”一个中年人问道。
“不错。”
中年人露出为难的样子，另有几人反应过来之后也有些犹豫。
薛泾见状，便问：“如何？几位有何难处？”
中年人道：“薛县令并非本地人，自然不知白北山的传言。传说白北山背面有凶兽作乱，早些年土地荒瘠，祖上曾经想开垦白北山的背面，但凡有去往背面之人，皆莫名身死，连尸骨都寻不见。”
“这样啊……”薛泾很吃惊的样子，也显出了几分犹豫的样子，但是慢慢地眼角含泪，“难道我白水县的百姓今后便只能日夜陷于危险之中吗……”
中年人思量半刻，还是坚定道：“县令不必忧心，我愿前往一试！”
另几个人也道：“我们也愿前往！”
“好好。”薛泾热泪盈眶，一张清瘦的脸上全都是对众人的感激。
杨县尉也用手抹了抹眼睛，走到地图旁边，道：“薛大人，还请继续商讨吧。”
薛泾便调整了心情，走过去，指着地图道：“沿此路而上，再这样……”
“大人可知流匪数量？”
薛泾眸色微沉，“约有百余人吧。”
杨县尉瞬间开心，朗道：“流匪不过有百余人，我们的县兵却快有上千人，必然可以将他们全都擒获！”
商讨完毕，众人都已经准备出发，薛泾忽然叫住众人，缓缓摘下乌纱，对着众人行了重重一礼。
“薛泾仰仗各位，翘首以盼，各位凯旋！”
后堂。孟老爷夫妇已经在这里坐了许久，茶都续了多少回，才看见薛泾的身影从那边出来。
孟老爷赶紧上前，急问：“薛大人，城门口是何情况？！”
薛泾一副成竹在胸的样子，手搭上孟老爷的肩膀处，轻轻拍了拍：“莫慌，我已安排下去，今日便去白北山驱匪。”
“薛大人！驱匪人多手杂，若是不小心伤到小女……还请大人开恩，放我出去接回小女……”
“孟老爷，”薛泾冷声打断，而后又露出一个极真切的笑容，“我收到消息，我的人已经找到孟小姐了，她现在很好，并无大碍。只要等白北山的流匪被驱逐，孟小姐自然能回来。”
孟老爷还是有些不放心，看见薛泾信誓旦旦的样子，不敢再说些什么，呐呐应是。
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